“笑气”--氧化亚氮辉煌的前半生

 

“当可怕的刀子插入身体，切过静脉，动脉，肌肉和神经，我禁不住放声哭喊，我开始尖叫一直到结束，那种痛苦真是难以忍受。”

——摘自一个欧洲妇女的手术日记（1811年）

100多年前，外科手术根本没办法进行，因为那个时候没有麻醉药，做手术是一件非常痛苦和残忍的事。

因此每一例手术都伴随着病人无比痛苦的嘶叫和哀嚎，场面惨不忍睹。而且很多时候，往往还没到手术结束，病人就因无法忍受痛苦而死去。

 

手术如此痛苦，所以当时很多病人宁愿死去，也不愿做手术。

医生们只好加快做手术的速度，以减少病人痛苦的时间。比如说，俄国的外科医生皮罗果夫可以在三分钟内锯断病人的大腿，完成截肢手术。切除乳房则只需要半分钟！可谓“快刀手”。

不过还有另外一位外科医生比他还快，称得上是“飞刀”，这人叫李斯顿，人称“小李飞刀”。据说“小李子”做手术已经快到天下无敌的地步，比如他可以用两分半的时间切下病人的腿，以减轻病人的痛苦。

在一次手术中，由于手法太快，一不小心将病人的睾丸也一起切掉了！

还有一次，快的更为离谱。他飞快的切下病人的腿，同时由于用力过猛，把助手的手指也一并切下！这两个人都因伤口感染而死。这还没完，更为悲催的是，一位在现场观摩手术的医生被“小李飞刀”飞快的刀法给吓的休克而死！

 

（罗马军医Dioscorides的手术床上麻醉剂，它的主要成分是曼陀罗煮酒。）

其实一直以来，人们也在努力寻找一些能够减轻手术痛苦的药物，比如说鸦片和曼陀罗的提取物等都被用来作为药物使用，以减轻病人的痛苦。但效果都不是太好，不是这些药物具有剧毒使病人死亡，就是麻醉力度不够，给手术带来危险。

第一种被用作麻醉剂的就是被化学家称为“笑气”的氧化亚氮（N2O）。

最早记录氧化亚氮具有麻醉作用的是英国化学家戴维。他在自己吸入氧化亚氮后，发现能减轻炎症部位的痛苦，因此他认为，氧化亚氮可以在手术中起到麻醉的作用。又因为氧化亚氮在吸入之后，使人呈麻醉状态并且情不自禁的大笑起来，因此又被人称之为“笑气”。

 

后来牙科医生维尔斯将“笑气”用到他的拔牙手术中。让病人在拔牙前吸入适量的笑气，再进行拔牙时，病人就不觉得痛苦了。“笑气”开始了它作为麻醉剂的时代。

 

 

 

【漫画：戴维向观众展示笑气的魔力。我们可以看到观众中有相当多的贵妇人，她们都是戴维的超粉。】

 

【戴维给客人演示笑气的效果，让客人癫狂迷醉。】

可是史上最帅化学家戴维经常请朋友们试用笑气，自己也经常享受笑气的魔力，在呼吸过笑气之后写下癫狂的诗篇，这些诗篇最后汇编成一部诗集《在笑气中呼吸》。这让他和他的笑气一下子传遍了整个英国。

（根据2016年最新的全球药品调查，一氧化二氮(或笑气)是目前50个受调查国家中第七种最受欢迎的药物。略微超过一半的英国受访者说他们曾经尝试过这种药物，另有38%的人说他们去年使用过这种药物，使得英国成为全球范围内笑气最受欢迎的国家。）

一氧化二氮于20世纪初开始作为药用，现如今仍是牙医、妇产科医生和体育医生使用的一种重要的麻醉剂，镇静剂和止痛药。事实上，许多公众都未意识到曾经体验笑气的过程。

因为一氧化二氮在食品工业中有合法的用途(用于制造鲜奶油或在家酿酒)，它可以很容易地从网上零售商比如食品原料公司买到。 使用一氧化二氮能产生短暂的快感，增强的感官和轻微的脱离身体的感觉，因此常被用作音乐会、夜总会和节日的娱乐药品。